上，曹操一马当先神采奕奕——这也是人逢喜事精神爽，战事越来越有利，他也不似先前那般愁眉苦脸了，瞧什么都顺眼。传说老子骑牛出函谷，三秦乃祖龙发祥之地，吞并六国一统天下，实乃勇士之乡。曹彰、曹植也马上加鞭神清气爽，不住赞叹这苍茫景色。
曹操心有所思，突然勒起缰绳放缓了坐骑，回头问儿子：“昔日嬴政首开帝王之业，吾儿以为秦人因何而得天下？”
曹彰脱口而出：“秦人骁勇善战，号称虎狼之国，长平一战坑敌四十万，威震天下焉能不胜？”
曹操一笑而置之，曹植想了想才回答：“百里奚威服戎夷，蹇叔运筹帷幄，商鞅变法富国，张仪破纵连横，白起战无不胜，若无此二三子，秦何以诛灭六国？故孩儿以为，秦人之盛皆因得贤。”这番话正投曹操所好，前番刚下过《求贤令》。
“吾儿知其然，而未知其所以然。”曹操信马由缰道，“百里奚乃虞国人也，曾为晋囚楚奴，秦穆公以五羊皮易之；蹇叔宋国一野老，虽有审时度势之能，若无明君相延，终不免空老乡野；商鞅本卫国人也，求进于魏而不能得，转而仕秦；张仪，魏国人也，本向楚献合纵之策，因受杖责转而投秦，以谋连横；白起生于楚，扬名于秦，遂成无敌之名。这几人虽有其才，若无明君识之也不能成就功业
。故兴国重在得贤，但不单要得贤，还要为帝王者能驾驭其才。”话说至此他心头难免苦笑——我曹某人恐怕就是大汉难驭之才吧！
曹植听出父亲是故意借题说教，赶紧迎合道：“父亲所言极是。昔日秦穆公招贤纳士称霸西戎，尽得臣下之心，至死尚有三良从葬，《诗经》尚留《黄鸟》之章，此公堪称一代雄略之主。”
王粲正随其后，一听曹植提起三良，不禁吟道：“交交黄鸟，止于棘。谁从穆公？子车奄息。维此奄息，百夫之特。临其穴，惴惴其栗……”
曹植正想讨父亲高兴，便发难道：“久闻仲宣出口成章，岂能仅诵《诗经》之句。可否以三良为题口占一首？”
王粲也是诙谐之人：“平原侯取笑。谁不知丞相乃乐府之魁首？公子也是邺下奇才，在下岂敢班门弄斧？”
曹植笑道：“莫要推辞，倘若不从，我叫父亲以丞相之命令你作来。”
王粲戏谑道：“公子封侯之贵，为何偏偏为难我这等庸庸墨吏？若叫在下作诗倒也不难，但也请公子作上一首。若无公子之辈为在下立论，在下焉敢造次？”按理说以他的身份不该与曹植这样说话，但他瞧出曹操不加阻拦，想必也兴致勃勃，故而才敢放肆。
“让我先作？也罢，就依你言。”曹植别的才学还在其次，若论及诗文绝不输于王粲，眼见是在父亲面前显耀才华的好机会，岂能错过？他边催坐骑边潜心造句，不多时就有了一首，挥舞马鞭高声吟道：
功名不可为，忠义我所安。
秦穆先下世，三臣皆自残。
生时等荣乐，既没同忧患。
谁言捐躯易，杀身诚独难。
揽涕登君墓，临穴仰天叹。
长夜何冥冥，一往不复还。
黄鸟为悲鸣，哀哉伤肺肝。
这首诗慷慨激昂，与众人打马关中放眼苍茫的心境甚是相配，透着一股豪气。曹彰就喜这类慷慨之辞，连声称赞：“‘生时等荣乐，既没同忧患。谁言捐躯易，杀身诚独难。’说得好！”就连曹操都暗暗叫绝，心道：植儿文采果真不俗，这即兴而歌已胜了我这当爹的一筹，倒也难得。
曹植吟罢朝王粲挤了挤眼睛：“小弟我可作出来了，轮到仲宣兄你了，快快作来。”
刚才曹植作诗之时王粲已在酝酿，其实早想好了，却故意要显得不及公子，抓耳挠腮道：“没想到公子出口成章如此大才，在下万分不及，我看就免了吧。”
“不行！”曹植满脸得意，“你这饶舌鬼骗去我这一首，自己焉能不作，快快想来！”
“哎呀……这倒难坏我了。”王粲故作沉吟状，憋了半天才道，“在下也有了，请丞相与公子赏听。”他不敢托大，将马往前带了带，只比曹操父子错后一马头，低声吟道：
自古无殉死，达人所共知。
秦穆杀三良，惜哉空尔为。
结发事明君，受恩良不訾。
临没要之死，焉得不相随。
妻子当门泣，兄弟哭路垂。
临穴呼苍天，涕下如绠縻。
人生各有志，终不为此移。
同知埋身剧，心亦有所施。
生为百夫雄，死为壮士规。
黄鸟作悲诗，至今声不亏。
同是歌三良从死之事，王粲这首诗可比曹植所吟沉郁悲切得多。开篇即言“自古无殉死，达人所共知。秦穆杀三良，惜哉空尔为”，所谓殉死不过是帝王和后世尊崇者的美言，殉葬其实就是杀人，即便三良那等百里挑一的勇士也是被杀的。臣子被拉去给君主陪葬，妻儿痛哭阻路，兄弟顿足捶胸，临穴号哭，哀痛亲人活生生被埋葬！虽说人各