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苏木与秦臻闻言，却双双陷入沉默，闭口不言。此事背后的真正动机，绝不能外泄分毫。

秦臻之所以触怒秦富、秦贵，险些遭到灭口，根本缘由，是他将卖身契还给了苏木，令苏木彻底摆脱了秦家奴隶的身份。可此事一旦当众挑明，苏木曾为秦家奴隶的事便会公之于众。如今卖身契虽已销毁，苏木也重新获得了自由，但在这律法森严、规矩刻板的朝代，苏木当初拒不承认自己已卖身给秦家，此事定会被视作逃奴，轻则被官府盘问、受皮肉之苦，重则让卖身契的旧事再起波澜，后患无穷。

因此，此事的根源必须烂在肚子里，苏木曾卖身秦家的事，绝不能承认。既然卖身契已经没有了，那便咬死从未有过这件事。

村长李毅精明老练，阅人无数，见二人神色为难、闭口沉默，立刻洞悉其中必有隐情。他不强行追问，只轻叹一声，神色凝重道：“苏家哥儿，臻娃儿，老汉身为青山村村长，掌管村内事务，断案需以证据为先，不可能仅凭言语定夺。虽然我也相信你们说的，也恨秦富、秦贵心狠手辣，可眼下无凭无据，只有臻娃儿一人的供词，官府与村规皆难采信。你们至少要说出秦富、秦贵谋害亲生弟弟的动机，才能让众人信服啊！”

这番话切中要害。无物证，无动机，仅凭幼童口证，的确奈何不了恶人。

秦臻闻言，想起一事，小小的身子微微一动，张了张嘴想说话，话到嘴边却瞥见门外人影，又硬生生将话咽了回去。

村长一眼看穿他的顾虑，当即屏退妻儿，严禁他们靠近堂屋。随后亲自起身，闩紧堂屋的木门。于是，堂屋内就只剩下村长、苏木与秦臻三人。四下寂静无声，空气仿佛都凝滞一般，气氛沉重得让人喘不过气。

周遭再无外人旁听，秦臻终于放下心中所有顾虑。他缓缓抬起小脸，神色紧绷，眼底翻涌着压抑许久的恨意，说话的语气冷硬决绝，全然不像个寻常孩童。他一字一句，郑重道出了那个藏在心底、不敢对外人言说的惊天隐秘。

从前在秦家过日子时，秦臻对两位兄长向来恭敬顺从，张口闭口都是大哥、二哥，礼数周全，不敢有半分怠慢。可自打亲身经历过被亲兄长打骂磋磨、五花大绑丢进深山、蓄意灭口的死劫之后，往日那份血肉相连的兄弟情分，早就被消磨得一干二净，心底只剩下化不开的刺骨怨恨。如今再提起那两人，秦臻半句尊称也不愿再唤，径直直呼秦富、秦贵的名讳，言语间满是冷漠疏离，再无半分手足情谊。

秦臻深吸一口气，压下心头颤抖，开口说道：“村长伯伯，那日我从秦家跑出来，并非一时赌气吵闹，我是撞见了……我亲眼看见秦富，他在欺负牟玉杰，他……他玷污了牟玉杰！”

短短一句话，如同惊雷炸响在狭小堂屋之中，震撼人心。

苏木听闻秦臻这话，骤然瞳孔紧缩，满脸皆是震惊之色，心中掀起滔天巨浪。他万万没有料到，秦富竟如此好色下流、罔顾人伦，连自己妻子的堂哥都能下得去手，所作所为简直禽兽不如，丧心病狂到了极致。

一旁的村长李毅更是惊骇到了极点，手中刚端起的热茶瞬间拿捏不住，只听哐当一声脆响，茶杯重重摔落在木桌之上，热茶泼洒满桌，滚烫的茶水浸透了桌布，溅到手上、身上，他却心神大乱，浑然不觉半分烫意。李毅满脸错愕，心绪翻涌不休，怎么也想不到自己管辖的青山村里，竟藏着这般败坏门风、不堪入耳的龌龊丑事。

他留意到秦臻如今直呼兄长名讳，失了往日晚辈该有的礼数，心中虽略有不赞同，却也瞬间了然。秦臻小小年纪，便惨遭亲哥哥蓄意谋害，险些丢了性命，心底怕是早已恨意滔天。这般境况下，不愿再认那两个狠心的兄长，失了寻常礼数，也是人之常情。换做任何一个人经历过这般手足相残的惨痛劫难，也绝不会再认这般狼心狗肺的至亲兄长。

李毅强压下心中翻涌的震惊，面色沉凝无比，再三跟秦臻严肃确认：“臻娃儿，伯伯再问你一遍，你说的句句属实？秦富当真做出这等欺辱牟玉杰的龌龊勾当？这事可非同小可，关乎人夫郎一辈子的清白名声，半点不可胡乱捏造，你可万万要说真话！”

秦臻小脸紧绷，眼神笃定坚毅，重重点头回话，字字铿锵真切：“绝无半句虚言！那日李笑屏也在一旁亲眼目睹，他吓得立刻跑去找秦贵了，我是趁此机会慌乱脱身的。秦富怕我泄露他的丑事，这才恼羞成怒，联合秦贵要杀我灭口，这便是他们执意要害我的根本缘由！”

村长李毅听罢，怔怔立在原地，眉头紧锁，沉思片刻，转瞬便理清了所有前因后果。牟玉杰前些日子的确待在秦家，全村人都看在眼里，并非隐秘之事。那天秦富刚刚调戏苏木不成，反倒挨了村规二十板子，想来是他心生怨怼、无处发泄，回了秦家便将邪火撒在了柔弱的牟玉杰身上，做出这般禽兽不如的事。

此事至今村里也没有风声，