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！”

“长福，停一下。”邵景易叫停了骡车，没有给东西，反而问道，“你们是从哪里来的？”

那汉子咽了咽唾沫，犹豫了一瞬，才道：“小的是永泾府的人，六月中旬的时候，一场大雨下得不停歇，把堤坝给冲垮了，整个村子都淹了，小的一家人九口人，如今只剩下我和一个孩子了。”

“可这孩子我也快留不住他了，一连病了好些日子，高烧一直退不下去。”一个人高马大的汉子，说到最后竟是涕泪横流，哭得不成样子。

邵景易顺着他的视线看过去，一个七八岁模样的孩子正躺在路边，闭着眼睛。

他从身上摸出些散碎银子，递给他：“带孩子去看看吧。”

其他人见状，也一窝蜂涌了上来，全都伸着手朝邵景易要钱。但邵景易已经抢先一步，让刘长福将骡车赶走了，一群人追在后头，一直到了城门口，看到门口的官兵，才悻悻地退下了。

这么多人，不是邵景易现在能管得了的，但他心下觉得有些不对劲，这事态的发展，好像比他们预估的还要严重。

回去之后，邵景易派刘长福带着一份谢礼和名帖送到了康王府那边，感谢湛文瑾派人将念念送回来。

康王府并没有什么回复，一切都在正常不过了。邵景易的谢礼是出于礼仪的必须，但臣子和皇子之间，本就不该有过多的牵扯，就此打住便是最好的。

可邵景易总觉得很不安，他想见见阿竹。

瘟疫

湛文瑾派人将念念送回去之后, 仍旧留在了云涧寺。

湛文瑾定期会给云涧寺投递香火钱，所以寺里的这个院落一直给他保留着，哪怕他没来, 也会有专人来打扫。

这个院落在寺里比较偏僻的位置，前头庙里再热闹也不会影响到这边，是个夏日里的好去处, 所以他经常会过来避暑。

太阳升起，又逐渐西斜，但高大的树冠始终给地面投下了一片阴凉。湛文瑾就在这树下的石凳上看书。

宋贺则在对面躬身给他汇报近来的情况。

纸页翻动声渐缓，湛文瑾的指尖轻轻点在书页上，没有对宋贺刚刚禀报的情况做出回应，反而问了一句：“十七呢？”

“回殿下，看时辰应该刚跟影五换了班，下去歇息了。属下马上就让他回来。”

“嗯。”

十七翻身上马，正准备回京城里去，他下一次值班还得等两天, 明天有其他的任务。

结果才刚扯了扯缰绳，便听影五喊他回去，说主子要见他。

尽管心下有些疑惑，十七还是从马背上下来，跟着影五一起回到了那个幽静的小院。

“主子。”十七屈膝在湛文瑾面前半跪着，抱拳喊了一声。

湛文瑾却没有像往常那般吩咐事情, 只道：“抬起头来，看着我。”

十七头一回接到如此怪异的命令, 但身体里关于服从的条件反射, 比脑子更先反应过来, 抬眼便对上了湛文瑾打量的目光。

湛文瑾就这样一直盯着十七看, 好半晌才道：“下去吧。”

“是。”

十七骤然间松了口气，快速退了下去。但他仍旧在思考，主子刚刚为什么会那样打量他。

作为一个合格的暗卫，隐匿在暗处才是正确的，若有一天突然引起了主子的特殊关注，那必然不是什么好事。

十七头一回体会到了什么叫心乱如麻，不知道是不是自己做贼心虚，他总想起邵景易和念念。

难道……

十七突然攥紧了拳头，没隔多久又再次松开，然后翻身上马，往京城里赶。

而另一边的湛文瑾又把宋贺叫了回来。

湛文瑾：“去查查，邵景易孩子的生母是谁，跟十七有什么关系。”

宋贺听到这话，有些震惊地抬起了头：“殿下的意思是……”

湛文瑾就这么看着宋贺，没再开口，但他的意思已经很明显了。

宋贺赶忙道：“是，属下马上就派人去。”

“等等！”湛文瑾又出声将准备出去的宋贺叫住，“去山阳县查太慢了，先从十九那边入手。”

当年就是他把失踪后的十七带回来的。

宋贺走后，湛文瑾仍旧在原处。

他这二十来个暗卫，大半都是母妃当年留给他的，包括十七。

那么多年了，总共就这么些人，他从小看到大。每张脸，每个代号换了哪些人，他都记得一清二楚。